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गंगा को देखकर अक्सर पहला सवाल होता है “गंगा इतनी प्रदूषित क्यों है?” लेकिन शायद सवाल इस तरह पूछा जाना चाहिए: “गंगा में आखिर पहुँच क्या रहा है?” क्योंकि नदी अपने आप गंदी नहीं होती। उसमें जो कुछ पहुँचता है, उसका कोई न कोई स्रोत होता है। कहीं वह शहर का सीवेज है। कहीं industrial wastewater। कहीं solid waste। कहीं agricultural runoff। और कई जगह ये सभी मिलकर नदी पर दबाव बनाते हैं। National Mission for Clean Ganga (NMCG) के अनुसार, Ganga basin में लगभग 12,000 million litres per day (MLD) sewage generate होने का अनुमान दिया गया है । NMCG की pollution-threat information में treatment capacity लगभग 4,000 MLD बताई गई है। हालांकि यह figure NMCG की वेबसाइट पर उपलब्ध एक standing estimate है और इसे 2026 की exact current capacity नहीं माना जाना चाहिए। यानी गंगा की pollution story को समझने के लिए हमें सबसे पहले सीवेज की कहानी समझनी होगी। शहर गंगा को क्या देते हैं? गंगा के किनारे बसे शहरों का नदी के साथ रिश्ता हजारों साल पुराना है। शहर नदी से पानी लेते हैं। नदी के किनारे बसते हैं। व्य...

भारत में शायद ही कोई दूसरी नदी हो जिसका नाम लेते ही भूगोल, इतिहास, संस्कृति, धर्म, अर्थव्यवस्था और राजनीति सब एक साथ सामने आ जाएँ। गंगा सिर्फ एक नदी नहीं है। करोड़ों लोगों के लिए वह आस्था है। किसानों के लिए पानी का स्रोत है। शहरों के लिए जल और drainage system का हिस्सा है। हजारों गांवों के लिए जीवन का आधार है। और लाखों लोगों की रोज़मर्रा की अर्थव्यवस्था उससे जुड़ी हुई है। लेकिन इसी गंगा की कहानी का दूसरा पक्ष भी है। शहरों का सीवेज इसमें जाता है। औद्योगिक प्रदूषण इसे प्रभावित करता है। कचरा नदी तक पहुँचता है। कई जगह प्राकृतिक flow पर दबाव है। और कई stretches में water quality आज भी चिंता का विषय है। तो सवाल यह है  जिस नदी को भारत की जीवनरेखा कहा जाता है, उसकी हालत आखिर ऐसी क्यों हुई? और इससे भी बड़ा सवाल दशकों से चल रहे सफाई अभियानों के बाद आज गंगा कहाँ खड़ी है? गंगा कहाँ से शुरू होती है? गंगा की कहानी हिमालय से शुरू होती है। उत्तराखंड में Gangotri Glacier से निकलने वाली धारा को भागीरथी कहा जाता है। आगे देवप्रयाग में भागीरथी और अलकनंदा का संगम होता है और इसके बाद नदी को गंगा के नाम स...

एक नदी, 184 नाले, बारिश का पानी और तैरता हुआ कचरा—आखिर कहानी क्या है? रुद्रपुर में बारिश शुरू होती है तो एक अजीब विरोधाभास दिखाई देता है। शहर में एक नदी बहती है - कल्याणी नदी  रुद्रपुर   । फिर भी बारिश के बाद कई जगह पानी भर जाता है। और जिस नदी में बारिश का पानी आसानी से बह जाना चाहिए, उसी नदी में कचरा तैरता दिखाई देता है। सवाल सिर्फ इतना नहीं है कि कल्याणी नदी प्रदूषित क्यों है। सवाल इससे बड़ा है- जब किसी शहर के बीच एक नदी मौजूद हो, तो फिर बारिश का पानी सड़क पर क्यों खड़ा होता है और नदी में कचरा क्यों बहता है? यहीं से कल्याणी की कहानी शुरू होती है। यह कहानी सिर्फ एक नदी के प्रदूषण की नहीं है। यह कहानी है शहरीकरण, सीवेज, औद्योगिक गतिविधियों, कचरे, नदी के घटते प्राकृतिक प्रवाह और नदी के साथ हमारे बदलते रिश्ते की। और शायद कल्याणी की सबसे बड़ी त्रासदी यही है कि आज बहुत से लोगों के लिए वह नदी से ज्यादा एक नाले जैसी दिखाई देती है। कल्याणी आखिर है कहाँ? कल्याणी नदी उत्तराखंड के नैनीताल जिले के टांडा वन क्षेत्र से निकलती है। इसके बाद यह पंतनगर क्षेत्र के कृषि क्षेत्रों से होकर Integra...